Föreningen Båt och Sjöfartsmuseet i Onsala bildades genom ett
initiativ av Onsala Hembygdsgille år 1996.

Ett självklart syfte för initiativtagarna och därmed för föreningen
var att bygga upp ett museum, som kunde spegla den ytterst
väsentliga del Onsalas närings-och kulturliv som sjöfarten har
utgjort under gångna århundraden.

Att sjöfarten, framför allt den så kallade bondeseglationen,
haft stor betydelse för Onsalas utveckling framgår tydligt
av det stora antal ”kaptensgårdar” som smyckar landskapet.
För föreningens grundare framstod det i synnerhet i ljuset
av den stora inflyttning som ägt rum till Onsala, framför allt
från Göteborg, som viktigt att skapa förutsättningar för dessa
nya Onsalabor att lära känna sin nya hembygd och
dess vardagsnära historia.

Ett ytterligare syfte är att skapa förutsättningar för forskning,
som kan ytterligare beskriva den verklighet, som styrt
utvecklingen av näringsliv och socialt liv på Onsalahalvön.